Ik heb onlangs mijn allereerste nieuwssite herontdekt, na 'm toch wel een beetje uit het oog te zijn verloren. Zalig dat 'm op 10 jaar zo goed als niet veranderd is, en toch nog altijd de max: Slashdot.

1 bericht van vandaag vond ik wel effe de moeite om te posten. Blijkbaar is de gemiddelde webpagina (dus niet website, maar 1 enkele pagina) bijna 1 MB groot.

Op de oldskool 56K modem, those were the days, zou het 2,5 minuut duren om zo'n site binnen te halen. Twee en een halve minuut! :p

Ondanks het succes van Facebook, zijn er nog heel wat mensen die niet noodzakelijk in de "digitale kloof" vertoeven die nog altijd niet geloven in het fenomeen, en denken dat het om een tijdelijke hype gaat.

"Het waait wel voorbij, en dan heb jij er al die tijd aan verspild die ik nuttig besteed heb."

Nu, ik ga mij niet bezighouden met het bewijzen vande nuttigheidsfactor van de door mij bestede tijd op Facebook, maar ik ben er sinds dag 1 wel van overtuigd dat Facebook meer is dan een tijdelijke hype. Facebook heeft namelijk twee troeven die volgens mij in andere sociale netwerksites niet terug te vinden zijn.

Allereerst beschikt het over door mij als "kritische massa" benoemde groep gebruikers. Facebook is de eerste online community, de eerste sociale netwerksite waar een bepaald type gebruikers op geregistreerd zijn zonder een zeer afgeleind doel. Mijn moeder, mijn nonkels en tantes, veertigers, vijftigers en zestigers zitten op Facebook gewoonweg om "er aan mee te doen", niet met een bepaald doel zoals op andere websites. Ze zitten er niet om hun oude beddenbak te verkopen, zoals bij Kapaza, of om een lief te zoeken, zoals op Relatieplaneet. Nee, ze doen het om met hun echte contacten te verbinden, "just for fun". Dit zijn volgens mij ook mensen die niet snel met al hun hebben en houden van sociale netwerkstek gaan verhuizen, zoals mijn generatie (als ik mij niet vergis de alom befaamde generation Y :p) en de tieners van deze wereld.

Ten tweede heeft facebook een zeer goed uitgekiende strategie, die op het eerste zicht bij de Twitters, Myspacen en Netlogs (sorry guys) van deze wereld niet terug te vinden is. Misschien is het wel gemakkelijker strategisch te plannen als je geen groot Facebookmonster hebt om tegen op te boksen, maar toch.

Een stap in deze strategie werd gisteren bekend gemaakt op de Facebook f8 conferentie, die jaarlijks doorgaat en waar traditiegetrouw Facebook in zijn kaarten laat kijken. Het heet "Social Plugins", en het is volgens mij zo significant dat ik de moeite doe om een blogpost te wijden aan een poging om het eenvoudig uit te leggen.

Dankzij te plugins gaat het mogelijk zijn om een aantal handelingen die je nu op Facebook doet, uit te voeren elke website op het web. Het meest eenvoudige voorbeeld is de alom bekende "like button". Je kan deze implementeren op je website, en vanaf het moment dat een gebruiker erop klikt, verschijnt dit op je webpagina "Joske vindt dit leuk", maar ook op zijn Facebook pagina, waarna heel zijn vriendenlijst dit kan zien.

Het gaat verder, zo kan je een "activiteitenoverzicht" van jouw website op Facebook weergeven, is er een "recommendation" plugin, waarop je vrienden suggesties kunnen doen over interessante pagina's op de site, en kan je op een website zien welke van je vrienden er ook al geregistreerd zijn.

Op deze manier verzamelt Facebook weeral meer informatie over zijn gebruikers, zelfs ver weg van zijn Facebook.com en gaat de gebruiker impliciet toch meer bezig zijn met het sociale netwerk.

Ik ben benieuwd hoe ze dit gaan "monetizen", want iemand gaat die 30.000 servers waar Facebook op draait ooit moeten bekostigen...

* Update: De Standaard werpt ook een heldere blik op de Social Plugins.

** Update 2: Blijkbaar is met de komst van deze verandering ook meteen het "fanworden" afgeschaft. Facebook zou facebook niet zijn natuurlijk zonder het ontbreken van een... fanpagina? :p